Empregos em fabrico de baterias

Fabrico de Baterias em Energias Renováveis

O fabrico de baterias é a produção de células, módulos e packs: mistura e revestimento de elétrodos, corte e empilhamento, enchimento com eletrólito, formação sob tensão controlada e ensaio final, numa linha de processo contínuo mais próxima da indústria química do que da montagem automóvel. Portugal deixou de ser espectador neste ramo. A gigafábrica da CALB em Sines recebeu 350 milhões de euros de apoio público para um investimento elegível de cerca de dois mil milhões, com 17 GWh de capacidade anual e 1.800 postos de trabalho diretos previstos.

Uma cadeia de valor inteira num país pequeno

O caso português é invulgar porque quatro etapas da mesma cadeia estão a ser construídas ao mesmo tempo. A Savannah extrai e concentra espodumena em Boticas, a Lift One refina lítio em Estarreja com 134 empregos diretos, a Topsoe produz material catódico LNMO em Sines à escala de 4.000 toneladas por ano e a CALB monta as células ao lado. Para quem procura emprego, a consequência prática é que "fabrico de baterias" não descreve uma profissão: um engenheiro de processo de refinação e um engenheiro de formação de células partilham o setor e pouco mais. A construção já arrancou, com um contrato de 207,3 milhões de euros e 22 meses para a primeira fase em Sines, o que coloca as primeiras contratações de operação entre 2027 e 2028.

O que se faz numa linha de células

A produção divide-se por operações unitárias e as vagas seguem essa divisão: engenheiro sénior de mistura, engenheiro sénior de revestimento, engenheiro de processo de formação, técnico de equipamento de montagem, técnico de enchimento com eletrólito. O que distingue estas funções da indústria transformadora comum é a tolerância. O revestimento trabalha com espessuras de micrómetros em bandas que correm a dezenas de metros por minuto, e a sala seca de montagem exige pontos de orvalho abaixo dos 40 graus negativos. Um desvio que noutra fábrica seria ruído estatístico aqui inutiliza o lote.

Daí que a garantia e controlo da qualidade e o planeamento da produção tenham neste setor um peso que noutros ramos não têm. O indicador que manda é o rendimento de fabrico, e uma fábrica que não o leva rapidamente acima dos 90 % não cobre a amortização.

Quem contrata na Europa

Fora de Portugal, as vagas no Rejobs concentram-se na Verkor, em Dunquerque, na Factorial Energy e nos institutos Fraunhofer, quase sempre em alemão ou francês. Os fabricantes de equipamento e os integradores de linha recrutam em paralelo, e é por aí que muitos engenheiros portugueses entram: o arranque de uma fábrica precisa de gente que já viu uma linha subir de rendimento, e essa experiência ainda está sobretudo na Ásia.

Onde está o prémio

A combinação mais procurada é eletroquímica com estatística industrial. Quem sabe ler um gráfico de capacidade em função do número de ciclos e também conduzir uma análise de causas de defeito passa depressa de engenheiro de processo a responsável de secção. O conhecimento de gestão da cadeia de abastecimento vale tanto quanto o técnico, porque o lítio, o grafite e o material catódico chegam de fornecedores com prazos longos. E quem prefere o lado da aplicação encontra saída nos sistemas estacionários de armazenamento, que compram células às mesmas fábricas mas respondem perante a rede elétrica, não perante um construtor automóvel.