Empregos em tecnologia de células de combustível

Empregos em tecnologia de pilhas de combustível em energias renováveis

Os engenheiros de pilhas de combustível concebem, fabricam, comissionam e mantêm as stacks eletroquímicas que convertem hidrogénio, gás natural ou biogás em eletricidade sem combustão - desde camiões pesados e empilhadores até à alimentação estacionária de centros de dados. Estas funções situam-se na interseção entre hidrogénio e armazenamento de energia e exigem uma combinação de química, mecânica e eletrónica de potência que raramente outras áreas de energia limpa reúnem tão de perto.

Em Portugal, o eixo do setor está em Sines. A Galp tomou em 2025 a decisão final de investimento de 650 milhões de euros no Galp H2 Park - um eletrolisador de 100 MW, entre os maiores da Europa, capaz de produzir até 15.000 toneladas de hidrogénio verde por ano - com financiamento de 430 milhões do Banco Europeu de Investimento. Quando entrarem em operação, no final de 2025, as duas unidades de hidrogénio e HVO/SAF criam 130 postos diretos e cerca de 350 indiretos. A produção atual de hidrogénio cinzento representa 25 % das emissões de CO2 da refinaria, que esta substituição vai reduzir em cerca de 96.000 toneladas anuais.

Quem contrata

O núcleo industrial português combina utilities e refinarias em transição: Galp, Bondalti (eletrólise em Estarreja, com apoio do Fundo de Inovação da UE), EDP, REN e Capwatt, além de empresas de engenharia como a Efacec e a TPF Consultores. A nível ibérico, o corredor de hidrogénio entre Portugal, Espanha e França amplia as oportunidades de mobilidade profissional.

As grandes empresas globais contratam sobretudo a partir das suas filiais europeias e em regime remoto. Bloom Energy (pilhas de óxido sólido, SOFC) e Plug Power (PEM e eletrolisadores) concentram a maioria das vagas internacionais, com sede europeia em Brunnthal, perto de Munique. HDF Energy constrói sistemas PEM multimegawatt acoplados a solar em Blanquefort, França.

Funções típicas

• Engenheiros de stack para conceção de MEA, placas bipolares e vedações
• Engenheiros de processo e de fiabilidade para linhas de fabrico e análise de falhas
• Especialistas de comissionamento que levam blocos de vários MW da fábrica até ao local
• Especialistas de segurança de hidrogénio e serviço H2 para postos de abastecimento e instalações estacionárias
• Engenheiros de automação e controlo para BMS e software de balance-of-plant
• Técnicos de serviço de campo são o perfil mais frequente: a Bloom e a Plug Power publicam dezenas de vagas por mês, muitas na versão alemã "m/w/d"

Para onde vai o setor

As células PEM representaram 86 % dos cerca de 2,5 GW de pilhas de combustível entregues a nível mundial em 2022 e continuam a dominar a mobilidade. O segmento estacionário deu o salto comercial em 2024-2025 com contratos para centros de dados de IA: a Bloom Energy assinou 1 GW com a American Electric Power e 2,8 GW com a Oracle, as maiores encomendas comerciais de pilhas de combustível alguma vez registadas. A FuelCell Energy expande a sua fábrica em Torrington de 100 MW para 350 MW anuais.

O investimento global em hidrogénio de baixas emissões passou de 4,3 mil milhões de dólares em 2024 para perto de 8 mil milhões em 2025, um aumento de 80 % num ano. Para um engenheiro português, os perfis premium são os que cruzam PEM e SOFC, ou que circulam entre mobilidade e aplicações estacionárias; continuam suficientemente raros para negociar prémios salariais.

Áreas relacionadas: Hidrogénio verde, Eletrólise e eletrolisadores e Abastecimento de hidrogénio.