Empregos em energia eólica

A energia eólica converte a energia cinética do vento em eletricidade através de turbinas e empregou 1,9 milhões de pessoas em todo o mundo em 2024 - o segundo maior empregador entre as energias renováveis, atrás apenas da solar. Portugal é o décimo maior mercado eólico europeu, com cerca de 6 GW de capacidade instalada, 2.879 turbinas em operação e quase 20.000 postos de trabalho no setor. Com o primeiro leilão eólico offshore de 2 GW em preparação, o mercado laboral eólico português está prestes a transformar-se.

Para a transição energética, o vento cumpre uma função que o distingue da solar: gera eletricidade de forma previsível durante a noite e os meses de inverno, quando a procura é elevada e a produção fotovoltaica é baixa. Em Portugal, a eólica produziu 14,1 TWh em 2024 - um aumento de 9% face ao ano anterior - cobrindo 27,5% da eletricidade consumida no país. Esta guia analisa o mercado laboral eólico, os salários, quem contrata e como entrar no setor.

Parque eólico flutuante WindFloat Atlantic ao largo de Viana do Castelo, Portugal. Foto: Vitor Oliveira, CC BY-SA 2.0 / Wikimedia Commons

Portugal na energia eólica

Portugal construiu a sua indústria eólica quase exclusivamente em terra, concentrando parques eólicos nas serras do centro e norte do país. Viseu lidera com 1.261,7 MW de capacidade instalada, seguido de Coimbra (746 MW) e Vila Real (697,2 MW). Em 2024 foram adicionados 70 MW de nova capacidade, cerca de metade proveniente de projetos de repotenciação - a substituição de turbinas antigas por modelos modernos nos mesmos locais.

O setor eólico gera quase 20.000 empregos diretos e indiretos em Portugal, num contexto em que as energias renováveis no seu conjunto sustentaram cerca de 62.000 postos de trabalho em 2024. A cadeia de abastecimento é robusta: a Enercon mantém um polo industrial em Viana do Castelo desde 2007 com cerca de 1.400 trabalhadores, e a sul-coreana CS Wind investiu até 300 milhões de euros numa nova fábrica no Porto de Aveiro (Gafanha da Nazaré), prevendo cerca de 1.000 novos postos de trabalho, para além da unidade já existente em Sever do Vouga.

Metas do PNEC 2030

O Plano Nacional Energia e Clima fixa metas ambiciosas: 10,4 GW de eólica onshore e 2 GW de eólica offshore até 2030, com o objetivo de alcançar 93% de eletricidade renovável. Para atingir os 10,4 GW onshore a partir dos atuais 6 GW, Portugal terá de instalar mais de 700 MW por ano - dez vezes o ritmo de 2024. A meta de neutralidade carbónica foi antecipada de 2050 para 2045. Estas metas implicam uma procura crescente de profissionais em todas as fases da cadeia de valor eólica.

O mercado europeu e global

A nível europeu, a energia eólica sustenta 442.800 empregos, e a WindEurope projeta que esse número terá de crescer para 607.000 até 2030 para cumprir os objetivos de instalação. A capacidade global atingiu 1,3 TW no final de 2025, após um recorde de 165 GW num único ano.

Capacidade instalada de energia eólica por país e região, série temporal. Fonte: Our World in Data, CC BY 4.0

Alemanha lidera na Europa com 72,7 GW de capacidade e cerca de 130.000 empregos. A Dinamarca gera 56% da sua eletricidade a partir do vento - a quota mais elevada do mundo - e é a sede da Vestas e da Ørsted. Espanha, vizinha de Portugal, acumula mais de 33 GW de capacidade e alberga a sede da Siemens Gamesa. O Reino Unido emprega 55.000 pessoas no setor eólico, 40.000 das quais em eólica offshore.

Fora da Europa, a China instalou 119 GW de nova capacidade em 2025 - mais do que o resto do mundo combinado em qualquer ano anterior a 2024 - e concentra cerca de 61% do emprego eólico global, aproximadamente 1,16 milhões de pessoas.

Carreiras ao longo do ciclo de vida de um parque eólico

A energia eólica oferece carreiras ao longo de toda a cadeia de valor, desde o planeamento inicial até ao descomissionamento décadas mais tarde. O trabalho varia enormemente em exigências físicas, qualificações e remuneração.

Turbinas eólicas offshore ao pôr do sol. Foto: Ruyan Ayten, Pexels License / Pexels

Desenvolvimento de projetos e financiamento

Os promotores identificam locais viáveis, conduzem estudos de viabilidade, negoceiam arrendamentos de terrenos, obtêm licenças, asseguram a integração na rede e estruturam o financiamento. Um projeto eólico offshore pode envolver investimentos superiores a mil milhões de euros e prazos de licenciamento de 5 a 10 anos. Na Europa, os promotores de projetos auferem tipicamente entre 60.000 e 90.000 EUR.

Especialistas em avaliação do recurso eólico utilizam dados de LiDAR, SODAR e mastros meteorológicos para modelar o rendimento energético de um local. A sua análise determina se o projeto é financeiramente viável. Trabalham em estreita ligação com tecnologia de sensoriamento remoto e modelos de previsão do tempo. É um trabalho essencialmente analítico, feito em escritório, com base forte em ciências atmosféricas, física ou matemática.

Fabrico e cadeia de abastecimento

O fabrico representa quase metade de todos os empregos eólicos diretos na Europa. Mais de 250 fábricas na Europa produzem componentes de turbinas e equipamentos de rede. Portugal é parte ativa desta cadeia: a Enercon fabrica pás de turbinas em Viana do Castelo e a CS Wind produz torres de aço e fundações offshore em Aveiro.

Técnicos de produção montam nacelas, pás e torres em ambiente fabril. O fabrico de pás é particularmente especializado - o trabalho com materiais compósitos de fibra de vidro e carbono envolve componentes que podem exceder 100 metros de comprimento. Especialistas em logística coordenam o transporte de componentes sobredimensionados, planeando rotas e licenças especiais.

Construção e instalação

Os técnicos de turbinas eólicas são a espinha dorsal da indústria durante a fase de construção. Montam secções de torre, nacelas e rotores com gruas pesadas, e realizam a comissão elétrica e mecânica. O trabalho acontece em altura - 80 a 150 metros acima do solo - em condições meteorológicas variáveis. A escalada de torres é uma realidade diária. Um dia típico começa com um briefing de segurança, seguido de subida, trabalho mecânico ou elétrico, e documentação detalhada.

A gestão EPC (engenharia, aquisição e construção) coordena dezenas de trabalhadores, gere calendários de construção, garante o cumprimento de protocolos de segurança e faz a ligação com proprietários de terrenos e operadores de rede. Os gestores de obra assumem responsabilidade por orçamentos elevados e prazos apertados.

Operação e manutenção

Com mais de 1,3 TW de capacidade eólica instalada globalmente, a operação e manutenção eólica é um dos segmentos de emprego que mais cresce. O mercado de O&M de turbinas eólicas foi estimado em 39,6 mil milhões de dólares em 2025 e projeta-se que atinja 59,7 mil milhões até 2030.

Técnicos de serviço realizam inspeções programadas, mudanças de óleo, verificações de sistemas elétricos e reparações. A manutenção de pás é uma especialidade particularmente procurada - a WindEurope estima que a Europa precisará de 7.000 técnicos de pás adicionais até 2030.

Especialistas em operações de turbinas monitorizam remotamente centenas de turbinas a partir de centros de controlo, identificando anomalias em dados SCADA, coordenando despacho de manutenção e otimizando o desempenho. Esta função é cada vez mais analítica, exigindo competências de dados além do conhecimento eólico.

Engenharia e funções digitais

Engenheiros elétricos projetam eletrónica de potência, subestações e sistemas de integração na rede. À medida que os parques eólicos se integram com armazenamento de energia e infraestruturas de redes inteligentes, esta função cresce em complexidade e procura.

Engenheiros de gémeo digital e especialistas SCADA constroem modelos virtuais de turbinas e parques eólicos inteiros, usando dados de sensores IoT e aprendizagem automática para prever falhas e otimizar a produção. Modelos avançados conseguem prever avarias com precisão de até 95,2%.

Eólica offshore e flutuante: a oportunidade portuguesa

Portugal ocupa uma posição singular no panorama eólico offshore europeu. O projeto WindFloat Atlantic, operado pela Ocean Winds (joint venture entre a EDP Renováveis e a Engie), foi a primeira plataforma semi-submersível de eólica flutuante do mundo a operar comercialmente, com 25 MW ao largo de Viana do Castelo desde julho de 2020.

Lâmina de turbina eólica dentro da fábrica de montagem da LM Glasfiber. Foto: Tuey, CC BY 2.0 / Wikimedia Commons

A tecnologia flutuante é particularmente relevante para Portugal porque a plataforma continental portuguesa é estreita - as fundações fixas, limitadas a profundidades de cerca de 60 metros, não são viáveis na maioria da costa. A eólica flutuante resolve esta limitação e abre acesso a recursos de vento mais fortes e consistentes em águas profundas.

O governo português está a preparar o primeiro leilão eólico offshore, estruturado para 2 GW de capacidade e centrado em eólica flutuante. Mais de 50 entidades manifestaram interesse, incluindo a Iberdrola, RWE, Equinor, Ocean Winds e Shell. Esta escala de investimento criará procura por engenheiros de engenharia offshore, especialistas em engenharia costeira, soldadores, especialistas marítimos e gestores de projeto com experiência em infraestruturas de grande escala.

A nível global, a capacidade offshore atingiu 83 GW no final de 2024, e a GWEC projeta um crescimento anual composto de 21% na próxima década. A previsão é de mais 350 GW adicionais de capacidade offshore entre 2025 e 2034, com instalações anuais a ultrapassar os 30 GW até 2030. As centrais híbridas - que combinam eólica offshore com produção de hidrogénio verde ou armazenamento - representam uma tendência crescente que amplia ainda mais o leque de competências necessárias.

Panorama salarial

Os salários variam substancialmente consoante a função, o país e o tipo de projeto (onshore ou offshore). A tabela abaixo apresenta intervalos salariais anuais brutos para os mercados europeus mais relevantes em 2025.

Intervalos baseados em dados de 2025 do SalaryExpert, Glassdoor, ERI e Astute People Renewable Energy Salary Guide 2025. Funções offshore incluem prémios de 20-40% sobre os equivalentes onshore. Para conversão aproximada: 1 EUR ≈ 0,84 GBP.

Os salários no setor renovável subiram 40% acima das taxas de mercado globais em 2025, impulsionados pela escassez de competências. Em Portugal, os salários eólicos estão abaixo da média europeia, mas a competitividade está a aumentar à medida que os grandes leilões offshore atraem concorrência por talento.

Condições de trabalho

Técnico de energia eólica em equipamento de segurança a inspecionar uma turbina. Foto: Iyan Ryan, Unsplash License / Unsplash

Trabalho em altura

Técnicos de turbinas trabalham regularmente entre 80 e 150 metros de altura, em nacelas compactas expostas a vibração e ruído. A OSHA exige a interrupção de trabalho em altura a partir de ventos de 65 km/h. Quedas, contacto elétrico e esmagamento são os principais riscos. Todos os técnicos devem completar a formação de segurança GWO (Global Wind Organisation) antes de aceder a qualquer instalação.

Rotações offshore

Técnicos de eólica offshore vivem em embarcações de serviço durante duas semanas seguidas, em turnos de 12 horas. A transferência para as turbinas faz-se por embarcação em condições moderadas ou por helicóptero em condições adversas. A compensação é superior - 20 a 40% acima dos valores onshore - mas o estilo de vida exige adaptação. O regime padrão na Europa é de duas semanas embarcado, duas semanas de folga.

Sazonalidade e flexibilidade

A sazonalidade é menos acentuada do que na energia solar: o vento sopra durante todo o ano, evitando as paragens de inverno típicas da solar. As grandes manutenções concentram-se no verão (menos vento, menos receita perdida), e as campanhas de construção offshore no norte da Europa decorrem entre abril e outubro. As funções de escritório - gestores de projetos, analistas de energia, engenheiros de software - oferecem cada vez mais regime híbrido ou remoto.

Diversidade

As mulheres representam apenas 21% da força de trabalho eólica, abaixo da média de 32% nas renováveis em geral. Em cargos de gestão sénior, a percentagem desce para 8%. Programas como o Women in Wind da GWEC procuram melhorar a representatividade, mas a mudança tem sido lenta.

Como entrar no setor

Lâminas de turbina eólica organizadas num local de montagem na Baixa Saxónia. Foto: Pexels, Pexels License

Funções técnicas sem licenciatura

A posição de técnico de turbinas eólicas exige tipicamente:

• Qualificação profissional em eletricidade, mecânica ou mecatrónica
• Aptidão física e conforto para trabalho em altura
• Disponibilidade para trabalhar ao ar livre
• Carta de condução (para posições onshore)

A certificação de entrada é o GWO Basic Safety Training (BST): um curso de quatro dias cobrindo primeiros socorros, movimentação manual, prevenção de incêndios, trabalho em altura e sobrevivência marítima. A certificação é válida por dois anos e reconhecida globalmente. Mais de 190.000 técnicos possuem certificação GWO, e 122.008 pessoas receberam formação GWO só em 2024.

Funções de engenharia

Os cargos de engenharia requerem formação superior em engenharia eletrotécnica, mecânica, civil ou de energia. Especializações relevantes incluem aerodinâmica e compósitos (projeto de pás), eletrónica de potência (sistemas de rede), ciências atmosféricas (recurso eólico) e ciência de dados (funções digitais). A Europa oferece mais de 56 mestrados em energias renováveis, incluindo o European Wind Energy Master (TU Delft, DTU, NTNU).

Transição a partir de outras indústrias

Petróleo e gás

É a fonte de talento mais natural. Mais de 90% dos trabalhadores de petróleo e gás possuem competências moderada ou altamente transferíveis para a energia eólica. Gestores de instalações offshore, consultores HSE, engenheiros marítimos e eletricistas de alta tensão podem transitar para funções equivalentes. A diferença salarial - o petróleo e gás paga cerca de 15% mais - está a diminuir à medida que as empresas renováveis competem mais agressivamente por talento.

Construção e ofícios

Eletricistas, soldadores, operadores de gruas e operadores de equipamento pesado possuem competências diretamente aplicáveis. A adição da certificação GWO é tipicamente o único requisito adicional. A soldadura é particularmente procurada para a fabricação de fundações de eólica flutuante.

Tecnologias de informação

A digitalização da energia eólica cria procura por programadores, cientistas de dados e especialistas em IoT. Empresas do setor precisam de profissionais que construam plataformas SCADA, sistemas de manutenção preditiva, ferramentas de análise de desempenho e software de comercialização de eletricidade.

Principais empregadores

Adições ano a ano à geração de eletricidade eólica na Alemanha, China, EUA, Índia, Reino Unido e Espanha. Fonte: Our World in Data, CC BY 4.0

Fabricantes de turbinas

• Vestas - Dinamarca, 37.000 colaboradores, maior fabricante de turbinas fora da China
• Siemens Gamesa - Espanha/Alemanha, ~30.000 colaboradores, líder em tecnologia de turbinas offshore
• Nordex - Alemanha, 10.400+ colaboradores, forte presença onshore europeia
• Enercon - Alemanha, ~13.000 colaboradores, com polo fabril em Viana do Castelo (Portugal)
• Goldwind - China, cerca de 10.000 colaboradores, líder global por capacidade instalada em 2025

Promotores e operadores

• Ørsted - Dinamarca, ~8.000 colaboradores, maior promotor de eólica offshore do mundo
• Iberdrola - Espanha, 42.200+ colaboradores, está a construir o maior parque eólico de Portugal
• RWE - Alemanha, 20.800+ colaboradores, ativo em eólica onshore e offshore na Europa
• Equinor - Noruega, pioneira em eólica flutuante com o Hywind Tampen
• SSE Renewables - Escócia, 2.000+ especialistas em renováveis

Em Portugal

• EDP Renováveis (EDPR) - Portugal/Espanha, ~4.000 colaboradores, quarto maior gerador eólico mundial, opera a Alta da Coutada (187 MW), um dos maiores parques eólicos onshore de Portugal
• Ocean Winds - joint venture EDPR-Engie, opera o WindFloat Atlantic e lidera o desenvolvimento offshore em Portugal
• Finerge - 93 parques eólicos em mais de 61 municípios, fundada em 1996
• Iberwind - 726 MW em 31 parques eólicos, ~300 turbinas, responsável por ~15% da eletricidade eólica em Portugal
• Greenvolt - parceria com a BlueFloat Energy para eólica flutuante offshore

Défice de competências e poder negocial dos candidatos

A escassez de mão de obra qualificada é a característica dominante do mercado laboral eólico. A GWEC e a GWO estimam que o setor necessitará de aproximadamente 628.000 técnicos até 2030 - um aumento de cerca de 32% face aos atuais 475.000. Entre 2025 e 2030, a indústria precisa de pelo menos 1 milhão de trabalhadores a tempo inteiro: cerca de 700.000 para construção e instalação e 300.000 para operação e manutenção.

Participação da produção de eletricidade a partir do vento nos principais mercados europeus. Fonte: Our World in Data, CC BY 4.0

Na Europa, a WindEurope identificou 235 perfis profissionais distintos ao longo do ciclo de vida de um parque eólico e mapeou as carências mais críticas até 2030: 7.000 técnicos de pás, 6.500 engenheiros de campo e 5.000 técnicos de pré-montagem. Oito em cada dez destas funções dependem de formação profissional, e não de licenciatura universitária.

A AIE alerta que o número de novos profissionais qualificados a entrar no setor energético a nível global precisa de crescer 40% apenas para evitar que o défice aumente. Para quem possui as competências certas, isto traduz-se em poder negocial, múltiplas ofertas e salários em ascensão - particularmente em funções especializadas de eólica onshore e offshore.

Com 20.000 empregos atuais, metas para quase duplicar a capacidade onshore e um leilão de 2 GW offshore no horizonte, a energia eólica em Portugal não está apenas a crescer - está a mudar de escala. A janela para entrar no setor está aberta, e os números indicam que se vai alargar.

Artigo por Jaroslav Holub · Editado pela equipa editorial da Rejobs