Empleos en soldadura

Empleos de soldadura y fabricación metálica en energías renovables

La soldadura y la fabricación metálica en energías renovables comprenden el corte, el conformado y la unión de acero y otras aleaciones para construir torres eólicas, cimentaciones marinas, estructuras solares, tuberías de hidrógeno y recipientes a presión, tanto en taller como en montaje y reparación en campo.

Cada aerogenerador se apoya en una torre de acero soldado, y buena parte de esas torres se fabrica en Europa. WindEurope calcula que la industria eólica europea da 370.000 empleos en más de 250 fábricas y prevé llegar a 600.000 puestos en 2030. En España, la Asociación Empresarial Eólica cuenta 274 centros de fabricación repartidos por 16 de las 17 comunidades autónomas y más de 37.000 personas empleadas en el sector. Torres, bridas, palas, góndolas y estructuras marinas salen de esos talleres, y en casi todos la soldadura marca el ritmo de producción.

Qué se suelda y cómo

Una torre eólica terrestre se construye con virolas de chapa gruesa curvada, unidas con soldadura por arco sumergido en cordones longitudinales y circulares que se inspeccionan uno a uno. Las cimentaciones marinas, monopilotes y jackets, llevan esa escala al extremo: espesores mayores, más pasadas por unión y requisitos de fatiga pensados para décadas de oleaje. Por eso los anuncios piden cada vez más operadores de soldadura robotizada y automatizada, además de soldadores manuales para reparaciones, accesorios y estructuras secundarias.

Fuera de la energía eólica, la demanda es más variada. Los fabricantes de pilas de combustible y electrolizadores, como Bloom Energy o Plug Power, contratan soldadores para sus plantas de producción, ligadas a proyectos de hidrógeno. Ormat necesita soldadura de tubería para sus centrales geotérmicas, y Commonwealth Fusion Systems, que construye un reactor de fusión experimental en Massachusetts, es el empleador con más ofertas de soldadura en nuestro registro del último año.

Quién contrata

En Estados Unidos, Arcosa Wind Towers publica ofertas por turnos, incluidos fines de semana, en sus plantas de torres. En Europa destacan Semco Maritime en Esbjerg, especializada en subestaciones y estructuras marinas, y la austriaca Fronius, que fabrica a la vez equipos de soldadura e inversores fotovoltaicos y busca técnicos de aplicación que conozcan el proceso a fondo. La mayor parte del trabajo de taller se cruza con la fabricación y producción industrial, y la reparación en campo con el mantenimiento y fiabilidad de parques en operación.

Certificaciones que abren puertas

En Europa, la homologación del soldador según ISO 9606-1 es el mínimo, y los talleres que suministran estructuras trabajan bajo la norma EN 1090 y los requisitos de calidad de ISO 3834. En Estados Unidos, la referencia es el código ASME o las normas AWS. Quien suma a la homologación experiencia en aceros de alta resistencia, soldadura orbital de tubería o procesos automatizados tiene poca competencia.

El salto profesional más habitual lleva a la supervisión de soldadura, a la ingeniería de soldadura con el título internacional IWE o a la inspección y ensayos técnicos, donde la experiencia de haber soldado ayuda a interpretar una radiografía o un ultrasonido mejor que cualquier manual.