Empleos en sistemas de protección y control

Empleos en protecciones eléctricas en energías renovables

Las protecciones eléctricas son los relés y automatismos que detectan una falta, una sobretensión o una sobrecarga y desconectan en milisegundos la parte afectada de la red. El ingeniero de protecciones calcula sus ajustes, estudia la selectividad entre ellos y los prueba en fábrica, en obra y durante la vida de la instalación.

Pocas especialidades han ganado tanta visibilidad en tan poco tiempo. El 28 de abril de 2025, el sistema eléctrico peninsular de España y Portugal sufrió un apagón total que ENTSO-E, la asociación europea de operadores de transporte, califica como el más grave en la red europea en más de veinte años. Su informe final describe una cascada de desconexiones por sobretensión en el suroeste de España: 355 MW en Granada, 727 MW en Badajoz y 928 MW repartidos entre varias provincias en apenas veinte segundos. Entre las causas, el panel de expertos señala que muchos ajustes de protección de las plantas se apartaban de los requisitos aplicables o no respondían a las necesidades del sistema.

Por qué las renovables complican el oficio

Durante décadas, las protecciones se diseñaron para redes alimentadas por grandes generadores síncronos que aportan corrientes de cortocircuito elevadas y previsibles. Los parques eólicos y solares se conectan mediante inversores que limitan esa corriente, y eso obliga a revisar criterios que parecían asentados: un relé de distancia o de sobreintensidad ajustado para una central térmica puede no ver una falta cuando la alimenta un parque fotovoltaico. A esto se suman las subestaciones de evacuación compartidas por varios promotores, las líneas híbridas con baterías y las redes colectoras de media tensión dentro de cada planta, cada una con su propio esquema de protección.

El trabajo diario combina estudios y campo. En la oficina, el ingeniero modela la red con herramientas como PowerFactory o PSS/E, calcula cortocircuitos y define ajustes coordinados con el operador del sistema. En obra, prueba los relés con maletas de inyección secundaria, verifica la lógica de disparo y participa en la puesta en servicio de subestaciones y líneas.

Quién contrata

Iberdrola Renewables encabeza nuestras ofertas del último año, y junto con su filial británica Scottish Power y con SSE Renewables concentra la demanda en Escocia, con Glasgow, Cambuslang, Aberdeen y Perth como centros principales. En Norteamérica contratan la ingeniería Ulteig y Spark Power, y en Europa SPIE Wind, Semco Maritime e Hitachi Energy. Santiago de Chile aparece entre las ubicaciones con más vacantes, reflejo de un sistema eléctrico donde la solar y la eólica ya exigen estudios de protecciones en cada nueva conexión.

Qué perfil se busca

La mayoría de los ingenieros de protecciones procede de la ingeniería eléctrica, con especialización en análisis de sistemas eléctricos. Se valora dominar relés de fabricantes como SEL, Siemens, ABB o GE, conocer la norma IEC 61850 para la comunicación en subestaciones y tener experiencia real de pruebas en campo. Después del apagón ibérico, los perfiles capaces de auditar los ajustes de una planta existente y justificar cada valor ante el operador de red son justo los que necesitan ahora España y Portugal, y el sector de transporte y distribución de electricidad compite por los mismos candidatos.