Empregos em perfuração e poços geotérmicos

Perfuração e Poços Geotérmicos em Energias Renováveis

A perfuração geotérmica é a execução e o acabamento do furo que liga a superfície ao recurso: definir trajetória e diâmetros, perfurar rocha dura e quente, entubar e cimentar para isolar os aquíferos superficiais, desenvolver ou estimular o poço até dar caudal e depois medi-lo, limpá-lo e repará-lo durante a vida da instalação. É a fase em que se concentram o custo e o risco de qualquer projeto de energia geotérmica, porque só no fim do furo se sabe se o recurso está lá.

Essa assimetria explica a geografia portuguesa do setor. Os 34 MW de potência geotérmica instalada no país estão todos nos Açores, em três centrais - duas em São Miguel e uma na Terceira -, onde o gradiente vulcânico coloca água a temperatura útil a profundidades que no continente seriam economicamente proibitivas. Perfurar mil metros nos Açores e perfurar mil metros na Beira Interior dão resultados incomparáveis, e é por isso que a produção elétrica geotérmica portuguesa continua a ser um assunto insular.

Dois ofícios com o mesmo nome

A profissão divide-se em dois mercados que raramente trocam pessoas. O primeiro é a perfuração profunda, com sondas grandes, equipas em turnos contínuos e títulos como drilling site manager, chefe de sonda, engenheiro de lamas e engenheiro de furo. As equipas são poucas, itinerantes e vêm quase todas do petróleo e do gás, onde a tecnologia é a mesma mas a temperatura de fundo é mais baixa: a rocha quente degrada trépanos, eletrónica de medição e selagens a um ritmo que obriga a repensar o programa de perfuração inteiro.

O segundo é a perfuração superficial para permutadores verticais de bombas de calor, entre cem e duzentos e cinquenta metros, com máquinas pequenas que trabalham em lotes urbanos. É aqui que está o volume europeu: foram vendidas cerca de 123 mil bombas de calor geotérmicas na Europa em 2025, mais 10 % do que no ano anterior, sobre um parque instalado já acima dos 2,5 milhões de unidades. Cada uma dessas instalações precisa de furo, de tubo e de quem o faça bem, o que aproxima este trabalho da montagem de tubagens e da construção civil mais do que da indústria energética.

O que decide a qualidade do trabalho

Em ambos os mercados, o critério é a integridade do poço. Uma cimentação mal executada põe em comunicação aquíferos que deviam estar separados e pode inutilizar o furo e a licença ao mesmo tempo. Em profundidade acrescenta-se o controlo de poço: gases dissolvidos, vapor e pressões que variam depressa exigem procedimentos e certificação próprios, e a segurança no trabalho deixa de ser formalidade para passar a ser a competência que os empregadores verificam primeiro.

A gestão de risco técnico e contratual é a outra competência escassa. Quem sabe negociar um contrato de sonda por metro perfurado, por dia ou com partilha de resultado, e antecipar o que acontece se o poço falhar, é mais raro do que um bom engenheiro de perfuração.

Empregadores e entrada

As vagas surgem em promotores geotérmicos e em empresas de tecnologia de poço, como a Zanskar Geothermal & Minerals e a Eavor, em empreiteiros de sondagens e nas empresas de serviços que herdaram equipamento e pessoal do petróleo. Para quem começa, o caminho habitual é entrar pela construção e pelas sondagens de água ou geotecnia, onde se aprende a máquina, e só depois subir para o poço profundo, onde a experiência de campo vale mais do que qualquer formação académica.