Empleos en energías renovables · Evaluación del recurso solar

Evaluación del recurso solar en las energías renovables

La evaluación del recurso solar mide cuánta radiación recibe realmente un emplazamiento - global, directa y difusa (GHI, DNI, DHI) - y la traduce en una estimación defendible de cuánta electricidad generará una planta solar a lo largo de toda su vida útil. Es el análisis que decide si un proyecto se financia y a qué coste de capital.

El resultado central es una estimación de producción expresada en probabilidades. El analista combina de 10 a 20 años de datos satelitales de radiación con mediciones en campo de piranómetros, construye un año meteorológico típico y simula la planta para obtener un P50 (la producción anual mediana) y un P90 (la producción que la planta superará nueve de cada diez años). La distancia entre ambos pesa en lo comercial: con datos de un solo año, el P90 suele quedar entre un 8 y un 14 % por debajo del P50, y los bancos dimensionan la deuda sobre el P90 o incluso el P99, porque necesitan certeza de que la planta cubrirá sus cuotas incluso en un año flojo. Si se yerra el recurso, todo el modelo financiero queda mal.

La razón de que este trabajo exista es la variabilidad de un año a otro. El análisis global de Solargis para 2025 registró radiación hasta un 20 % por encima de la media de largo plazo en algunas regiones y muy por debajo en otras, un margen demasiado amplio para que un banco tome la producción de un único año como representativa. La evaluación comprime esa incertidumbre en una cifra que un financiador puede firmar.

Una etiqueta, dos oficios distintos

"Evaluación del recurso solar" abarca un abanico de funciones más amplio de lo que sugiere el término. En un extremo están los técnicos de inspección y los tasadores de emplazamiento; muchas de las vacantes etiquetadas aquí son tareas residenciales en instaladoras, donde se analiza el sombreado y se comprueba la idoneidad de la cubierta de una sola vivienda. En el otro extremo están los meteorólogos e ingenieros de producción que modelan el P90 de una planta solar a gran escala de 500 MW que busca financiación de proyecto. Las competencias, los salarios y los empleadores apenas se solapan, así que conviene saber a qué extremo se apunta.

Quién contrata y con qué se trabaja

El extremo especializado se concentra en firmas independientes de ingeniería y datos - DNV, Solargis, Solcast, Vaisala y Meteotest (Meteonorm) - y en los equipos internos de los grandes promotores. En España eso significa empleadores como Iberdrola, que sumó 600 MW solares en 2024, y Acciona Energía, muy activa en híbridos solar-eólicos. La geografía manda: el desierto de Atacama, en Chile, concentra la mayor radiación del planeta y más del 17 % de la potencia solar de Sudamérica, y ahí una buena estimación de recurso separa un proyecto financiable de uno que no lo es. Promotores como AES Andes, Colbún y Sonnedix compiten por ese recurso.

La base es el manejo de software de simulación para sistemas fotovoltaicos (PVsyst, Solargis, PVcase) y una noción de teledetección y pronóstico del tiempo. Lo que marca la diferencia es entender la propagación de la incertidumbre lo suficiente para defender un P90 ante el asesor técnico del prestamista. Dos cambios definen el mercado: los datos subhorarios de 5 a 15 minutos se han vuelto el estándar para modelar las pérdidas del mediodía por recorte del inversor (clipping) que los datos horarios ocultan, y la frontera entre la evaluación del recurso y la operación y mantenimiento de una planta en marcha se difumina, porque los mismos datos satelitales alimentan hoy tanto el P50 previo a la construcción como el seguimiento de producción en operación.

La disciplina paralela en el lado eólico es la evaluación del recurso eólico, y los analistas se mueven cada vez más entre ambas, porque los proyectos híbridos y coubicados de viento y sol exigen un único relato del recurso. Los perfiles más escasos y mejor pagados son quienes saben evaluar un emplazamiento completo entre las dos tecnologías y defender las cifras en una due diligence.