Emplois dans le démantèlement

Les métiers du démantèlement et du recyclage dans les énergies renouvelables

Le démantèlement et le recyclage couvrent la fin de vie d’un actif énergétique : démonter éoliennes, centrales photovoltaïques et installations de stockage, retirer fondations et câbles, puis récupérer l’acier, le cuivre, le verre, l’aluminium et les métaux des batteries. C’est le coin le moins médiatisé de la transition énergétique, et l’un des rares où la réglementation, plus que l’enthousiasme du marché, fixe le rythme des embauches.

L’éolien ouvre la marche

La première vague concerne l’éolien. Sur les 290 GW éoliens installés en Europe, environ 80 GW atteignent leur durée de vie théorique d’ici 2030. Beaucoup de ces machines continueront de tourner ou seront remplacées par des modèles plus puissants, mais les volumes de matière qui quittent les sites augmentent dans tous les cas : WindEurope prévoit que les déchets de pales passeront d’environ 20 000 tonnes en 2025 à 55 000 tonnes par an en 2030, et la filière s’interdit la mise en décharge des pales depuis le 1er janvier 2026.

La France a fixé des règles précises pour l’éolien terrestre. L’arrêté du 22 juin 2020 impose l’excavation de la totalité des fondations, sauf dérogation, et, depuis juillet 2022, la réutilisation ou le recyclage d’au moins 90 % de la masse des éoliennes démantelées et de 35 % de celle des rotors. Pour les parcs dont le dossier a été déposé à partir de 2024, 95 % de la masse doit être réutilisable ou recyclable, et la part exigée pour les rotors monte à 55 % à partir de 2025.

Les pales, cœur du problème

L’essentiel d’une éolienne se recycle sans difficulté : le mât en acier et les pièces en fonte rejoignent les filières de ferraille existantes. Les pales font exception. Fibre de verre ou de carbone noyée dans une résine thermodurcissable, elles sont conçues pour ne jamais se désassembler, et les séparer exige broyage, pyrolyse ou solvolyse, des procédés encore en cours d’industrialisation. Cette contrainte crée les emplois : ingénieurs procédés pour conduire les unités de valorisation, spécialistes des matériaux pour qualifier la matière récupérée auprès des cimentiers ou des fabricants de composites, logisticiens capables d’acheminer une pale de 70 mètres vers une installation qui peut la traiter.

Solaire et batteries, deux logiques opposées

Un module photovoltaïque est surtout du verre et un cadre en aluminium, faciles à séparer ; la valeur se concentre dans l’argent et le silicium, que les lignes de recyclage actuelles récupèrent rarement de façon rentable. En France, l’éco-organisme Soren a collecté plus de 40 000 tonnes de panneaux entre 2015 et 2024 grâce à 319 points de collecte, et des entreprises comme ROSI, près de Grenoble, cherchent à extraire ces matériaux à forte valeur. Les batteries représentent le cas inverse : une valeur élevée et un encadrement strict par le règlement européen, qui fixe des objectifs de collecte et de récupération du lithium, du nickel et du cobalt.

Profils et employeurs

Les offres sous ce tag mêlent ingénieurs procédés, techniciens d’exploitation, spécialistes environnement et chefs de projet chargés de l’économie circulaire chez les industriels. Les exploitants s’appuient aussi sur leurs équipes de management environnemental pour suivre les obligations de remise en état et les garanties financières associées. Les passerelles les plus naturelles viennent du BTP, de la gestion des déchets et de la métallurgie : un conducteur de travaux habitué aux grues de grande capacité ou un ingénieur formé au tri des matériaux trouve ici un marché qui grossit à mesure que vieillit le parc installé dans les années 2000.