Emplois en ingénierie de contrôle

Les métiers de l’automatique et de l’automatisation dans les énergies renouvelables

Les automaticiens des énergies renouvelables conçoivent les boucles de régulation, l’instrumentation, les automates et le logiciel embarqué qui font fonctionner seuls éoliennes, onduleurs, batteries, électrolyseurs et usines. Ces commandes répondent au réseau en quelques millisecondes.

Presque tout ce que construit la filière est désormais piloté par du logiciel plutôt que simplement mis sous tension. L’AIE prévoit que la capacité renouvelable mondiale augmentera de 4 600 GW entre 2025 et 2030, soit un doublement du parc, et l’essentiel sera du solaire et de l’éolien raccordés par de l’électronique de puissance qui ne vaut que ce que vaut sa commande.

Commande des machines chez les équipementiers

Les fabricants emploient le plus grand nombre d’automaticiens. Chez les turbiniers, les fabricants de convertisseurs et les intégrateurs de stockage, ils écrivent et testent le logiciel qui oriente les pales, suit le point de puissance maximale d’un onduleur, limite le courant pendant un défaut réseau et équilibre les cellules d’une batterie, en lien étroit avec les équipes d’électronique de puissance. Hitachi Energy recrute des ingénieurs contrôle-commande pour ses stations de conversion et ses liaisons en courant continu haute tension, où la commande décide de la façon dont l’électricité circule entre deux pays. Ces offres se concentrent dans les centres d’ingénierie indiens de Chennai, Noida et Bengaluru, ainsi qu’à Erlangen, Hambourg et Berlin.

Les technologies nouvelles poussent la discipline le plus loin. Kitepower, à Delft, fait voler des cerfs-volants de production d’électricité dont la trajectoire est commandée en temps réel, et les développeurs de fusion Helion Energy, Commonwealth Fusion Systems et Thea Energy recrutent des automaticiens, souvent formés à LabVIEW ou à l’acquisition de données rapide, pour piloter aimants, alimentations et diagnostics sur des machines expérimentales.

Contrôle-commande des centrales et du réseau

Un deuxième groupe travaille là où l’équipement rencontre le réseau. Le contrôleur de centrale coordonne chaque éolienne ou onduleur d’un site pour tenir les consignes de puissance active, de puissance réactive et de réglage de fréquence du gestionnaire de réseau, et il est testé point par point avant la mise en exploitation. Ce travail touche de près au SCADA, et les exploitants comme Iberdrola, NextEra Energy ou TransGrid recrutent ingénieurs contrôle-commande et opérateurs de conduite.

Le stockage est devenu le domaine le plus actif. L’Europe a installé 36 GWh de batteries en 2025, 48 % de plus qu’un an plus tôt selon SolarPower Europe, ce qui porte la capacité en service au-delà de 100 GWh, et les grands systèmes raccordés au réseau en représentent pour la première fois plus de la moitié. Chaque site exige le paramétrage et la mise en service de son système de gestion de batteries, de son système de gestion de l’énergie et de son contrôleur de centrale.

Automatisation des usines

Le troisième groupe automatise la production. Les fabricants de cellules comme Verkor, près de Dunkerque, emploient automaticiens et techniciens instrumentistes pour programmer les automates, intégrer robots et systèmes de vision et maintenir les lignes de procédé en marche, tandis que des sociétés de services énergétiques comme Ameresco recrutent pour la gestion technique des bâtiments. Ce travail relève du monde familier de la norme IEC 61131, et les automaticiens venus de l’automobile, de l’agroalimentaire ou de la pharmacie s’y reconvertissent le plus facilement.

Ce qui distingue un candidat, c’est la connaissance propre au réseau électrique : exigences de tenue aux creux de tension, qualité de l’énergie, essais de conformité. Un automaticien d’usine qui l’acquiert passe du réglage d’une ligne de production à celui d’une centrale entière, avec les salaires qui vont avec.