Emplois dans les opérations de laboratoire

Les métiers de l’inspection et des essais techniques dans les énergies renouvelables

L’inspection et les essais techniques consistent à vérifier qu’un équipement énergétique tient les promesses de sa fiche technique : essais en laboratoire ou en usine sur cellules, modules, batteries et composants, puis contrôle des installations en service par thermographie ou contrôle non destructif (CND). La demande ne relève pas de la précaution administrative. Dans le classement 2025 de Kiwa PVEL, 83 % des fabricants de modules photovoltaïques ont connu au moins un échec aux essais, contre 66 % un an plus tôt.

Des équipements qui changent plus vite que leur historique

Un parc solaire ou éolien est financé sur l’hypothèse d’une durée de vie de 25 à 35 ans, alors que les fabricants modifient matériaux et conceptions tous les ans ou tous les deux ans pour réduire les coûts. Chaque modification peut introduire un mode de défaillance qu’aucun retour d’expérience ne couvre encore. Chez Kiwa PVEL, la casse du verre sous la grêle et sous contrainte mécanique a progressé, et 59 % des nomenclatures testées ont échoué à au moins un essai. Pour un acheteur ou un prêteur, ces résultats sont souvent la seule preuve indépendante disponible avant la signature d’un contrat de fourniture : l’essai touche directement à l’argent et travaille main dans la main avec l’assurance et le contrôle qualité.

En laboratoire et en usine

Le travail de laboratoire va de la caractérisation des matériaux et de la chimie analytique au vieillissement accéléré en enceinte climatique, à la mesure des performances électriques et à la validation de cellules de batterie sur des milliers de cycles. L’ingénieur d’essais rédige les plans d’essais et programme l’automatisation, souvent en LabVIEW ou en Python ; techniciens et opérateurs de laboratoire font tourner les bancs, fréquemment en équipes postées. Sur Rejobs, les intitulés vont de l’ingénieur validation cellules au responsable caractérisation. Commonwealth Fusion Systems, dans le Massachusetts, publie le plus d’offres pour tester les aimants supraconducteurs de sa machine de fusion, tandis que des fabricants de batteries et d’électronique de puissance recrutent des techniciens de recherche et développement.

Sur le terrain

L’inspection des actifs en service est plus encadrée en France qu’on ne le croit. Pour les éoliennes classées ICPE, l’arrêté du 22 juin 2020 impose un contrôle des brides, des fixations de pales et du mât trois mois puis un an après la mise en service, puis au moins tous les trois ans, ainsi qu’une inspection visuelle des pales au plus tous les six mois. Avec 23,5 GW d’éolien terrestre installés fin 2024, ce calendrier fait vivre les équipes d’inspection et de réparation des pales, les cordistes et les télépilotes de drones ; Nordex recrute des spécialistes de la fiabilité des pales pour ce travail.

Les centrales photovoltaïques passent par la thermographie infrarouge et l’électroluminescence, qui révèlent cellules fissurées et points chauds. Les sites de stockage exigent des essais fonctionnels lors de la mise en service puis tout au long de l’exploitation.

Profils recherchés

Les organismes de contrôle, les laboratoires accrédités et les services qualité des fabricants recrutent des techniciens issus d’un BTS ou d’un BUT en mesures physiques, génie électrique ou matériaux, et des ingénieurs pour les plans d’essais. Les certifications CND (ressuage, ultrasons, magnétoscopie) valent plusieurs années d’expérience sur un CV. Le profil le plus recherché sait lire un résultat d’essai et en tirer une conséquence contractuelle : c’est lui qu’on envoie discuter avec le fournisseur quand un lot de modules échoue.