Emplois dans les énergies renouvelables · Énergie Thermique

Énergie thermique dans les emplois des énergies renouvelables

L'énergie thermique regroupe ici les équipements qui captent, stockent ou délivrent de la chaleur sans combustion : batteries thermiques, réseaux de chaleur, géothermie et gestion thermique des prototypes de fusion. La chaleur représente près de la moitié de la consommation finale d'énergie dans le monde et 37 % des émissions de CO2 d'origine énergétique, mais les renouvelables n'en couvrent que 14 %. C'est le segment de la transition qui bouge le plus lentement.

Cet écart porte la vague d'embauches actuelle. Le marché du stockage thermique se chiffre à environ 4,4 milliards de dollars en 2025 et atteindrait 6,66 milliards en 2034, soit un rythme annuel de 6,6 %. Le moteur, ce sont les batteries thermiques industrielles : elles se chargent en électricité renouvelable bon marché en heures creuses et restituent la chaleur aux températures dont l'industrie lourde a réellement besoin, jusqu'à 1 000 °C pour les systèmes en briques réfractaires et jusqu'à 2 400 °C pour les empilements en carbone solide.

Où se concentrent les postes

Environ 89 % de la chaleur industrielle à haute température - acier, ciment, chimie, verre - provient encore d'énergies fossiles. C'est cet espace que visent les fournisseurs de stockage thermique. Antora Energy, qui exploite une gigafactory à San Jose et a annoncé un second site américain, concentre les recrutements thermiques les plus denses sur Rejobs : ingénieurs de conception mécanique, calculateurs structurels pour enceintes réfractaires, spécialistes de modélisation thermique et techniciens de mise en service. Rondo Energy exploite cinq batteries thermiques industrielles, à la cimenterie SCG en Thaïlande, sur un champ pétrolier en Californie et chez Heineken au Portugal, avec une unité de 100 MWh en construction sur le site chimique Covestro de Brunsbüttel, en Allemagne.

En France, la filière thermique se structure autour de quelques pôles : Dalkia et Engie Solutions sur les réseaux de chaleur (CPCU à Paris, réseaux lyonnais), Veolia sur la valorisation énergétique des déchets, et CEA-Cadarache avec ITER pour le volet fusion. Eco-Tech CERAM développe des stockages thermiques céramiques destinés à l'industrie. La sidérurgie de Dunkerque, la chimie de Lyon et les cimenteries de Lafarge-Holcim France portent l'essentiel de la demande de chaleur lourde à décarboner.

Le chauffage urbain est le segment historique, plus volumineux. Le marché européen pèse 90,4 milliards de dollars en 2025, et 25 % de la chaleur de réseau en Europe provient déjà de sources renouvelables. BEW Berliner Energie und Wärme, opérateur municipal berlinois, recrute en continu des conducteurs de procédés, des chefs de projet EPC et des ingénieurs réseau alors qu'il sort du charbon.

Ce que cherchent vraiment les employeurs

Le génie mécanique domine les annonces : ingénieurs d'études, ingénieurs en mécanique séniors et concepteurs de systèmes thermiques pour le TES, la fusion et le chauffage urbain. Les conducteurs de procédés tiennent les unités de valorisation énergétique et les méthaniseurs liés à la récupération de chaleur en bioénergie. La fusion ajoute une couche étroite mais bien payée : Commonwealth Fusion Systems à Devens (Massachusetts) et Helion Energy à Everett (Washington) recrutent des ingénieurs mécaniciens séniors et des analystes thermiques pour les systèmes de conversion chaleur-électricité. Côté secteurs voisins, la géothermie avec ses forages profonds et la géothermie augmentée, et les pompes à chaleur, que l'AIE place au cœur de la décarbonation des bâtiments dans son World Energy Outlook 2025.

Où va le travail

La prévision Renewables 2025 de l'AIE fait passer la part des renouvelables dans la chaleur industrielle de 12 % en 2024 à 16 % en 2030, presque entièrement par électrification plutôt que par solaire thermique direct ou biomasse. La voie TES en profite : de grandes batteries thermiques chargées en électricité renouvelable bon marché, déchargées à haute température directement dans le procédé. L'envers, c'est une croissance absolue lente : les émissions cumulées de CO2 liées à la chaleur sur 2025-2030 sont estimées à 100 Gt, soit plus d'un cinquième du budget carbone restant pour 1,5 °C. Les embauches thermiques suivent donc les décisions politiques et les contrats d'enlèvement signés bien plus étroitement que l'éolien ou le solaire.